Att nå National Hockey League (NHL) är en dröm för många unga ishockeyspelare runtom i världen. För svenska hockeytalanger går vägen oftast via juniorserierna J18 och J20 Nationell, vidare till SHL eller HockeyAllsvenskan och genom NHL-draften – där sju svenskar valdes i första rundan 2026, vilket tangerade rekordet från 2009. Sverige har en lång tradition av att fostra framstående hockeyspelare som gjort avtryck i NHL, från legendariska namn som Börje Salming och Mats Sundin till nutidens stjärnor som Elias Pettersson och Rasmus Dahlin. Här går vi igenom hur unga talanger tar sig från ungdomsserierna till världens mest prestigefyllda hockeyliga.
Svensk utvecklingsmodell för hockeytalanger
Svenska Ishockeyförbundet har skapat en stark utvecklingsmodell som ger unga spelare de verktyg de behöver för att nå toppen. Denna modell fokuserar på teknisk skicklighet, fysisk träning och mental förberedelse. En viktig del av denna strategi är hockeygymnasiet, där talanger får möjlighet att kombinera sin akademiska utbildning med intensiv ishockeyträning under ledning av erfarna tränare.
- Utbildning och träning: hur hockeygymnasiet förbereder spelare.
- Klubbverksamhet: vikten av att välja rätt förening för utveckling.
- Internationella turneringar: erfarenheter som formar unga talanger.
Från junior till proffs: stegen mot NHL
För att bli en del av NHL krävs det mer än bara talang. Svenska spelare måste visa prov på hårt arbete och beslutsamhet. Många av dem börjar sin resa i juniorserierna J18 och J20 Nationell, innan de tar klivet vidare till seniorhockey i Svenska Hockeyligan (SHL) eller HockeyAllsvenskan, eller väljer att spela collegehockey i Nordamerika. Varje steg i deras karriär är avgörande för deras utveckling och exponering inför NHL-scouterna.
| Nivå | Serie | Fokus |
|---|---|---|
| Junior upp till 18 år | J18 | Grundläggande utveckling |
| Junior upp till 20 år | J20 Nationell | Nästa steg mot seniorhockey |
| Senior | SHL, HockeyAllsvenskan eller college | Avancerad utveckling och exponering |
Så fungerar NHL-draften
I NHL-draften väljer NHL-klubbarna rättigheterna till unga spelare från junior- och amatörligor världen över. Draften omfattar sju rundor och handlar alltså om spelarrättigheter, inte om att spelaren skriver kontrakt. För dig som följer svenska hockeytalanger är den skillnaden central: att bli vald och att få ett kontrakt är inte samma sak.
En spelare blir draftbar det år han fyller 18 senast den 15 september. Det räcker alltså inte att fylla 18 någon gång under året; födelsedagen måste infalla senast vid den gränsen.
Draften hålls varje sommar efter att Stanley Cup-finalen är avgjord. Datumet för draften 2027 är inte bekräftat, så någon bestämd dag går inte att ange.
2026 valdes Gavin McKenna som nummer 1 av Toronto. Det innebar att Toronto fick rättigheterna till honom. Även för den som väljs först gäller samma skillnad: draftvalet är inte ett kontrakt i sig.
Draften 2026: sju svenskar i första rundan
I NHL-draften 2026 valdes sju svenskar i första rundan, vilket tangerade det svenska rekordet från 2009. Ivar Stenberg gick som nummer 2 till San Jose och blev därmed den högst valde svensken i draften. Bara Gavin McKenna valdes före honom, som nummer 1 av Toronto.
Efter Stenberg följde Viggo Björck, som Winnipeg valde som nummer 8, och Alexander Command, som New Jersey tog som nummer 12. NY Islanders valde Malte Gustafsson som nummer 13, medan Los Angeles tog Elton Hermansson som nummer 19. Ottawa valde Jonas Lagerberg Hoen som nummer 25 och Anaheim tog Marcus Nordmark som nummer 28, vilket fullbordade den svenska sjumannagruppen i första rundan.
| Valnummer | Spelare | NHL-klubb |
|---|---|---|
| 2 | Ivar Stenberg | San Jose Sharks |
| 8 | Viggo Björck | Winnipeg Jets |
| 12 | Alexander Command | New Jersey Devils |
| 13 | Malte Gustafsson | New York Islanders |
| 19 | Elton Hermansson | Los Angeles Kings |
| 25 | Jonas Lagerberg Hoen | Ottawa Senators |
| 28 | Marcus Nordmark | Anaheim Ducks |
Svenska spelare har historiskt sett varit högt eftertraktade i draften, med flera förstarundaval genom åren. Att bli draftad är dock bara början; det betyder hårdare träning, ytterligare utveckling och slutligen, förhoppningsvis, en plats i ett NHL-lag.
Svenskar i NHL säsongen 2026/27
Svenskar finns i många NHL-lag, och säsongen 2026/27 är den första sedan 1993/94 med 84 matcher per lag i grundserien. Säsongen startade den 29 september 2026, med Carolina Hurricanes som regerande mästare. Carolina vann finalen mot Vegas med 4–2 i matcher den 14 juni 2026.
William Nylander i Toronto nådde 700 poäng i NHL den 10 oktober 2026 och blev därmed den 17:e svensken att nå den milstolpen. Filip Forsberg i Nashville har i sin tur passerat 400 assist. I NHL:s svenska veckogenomgång om milstolpar kan du läsa om svenskarnas avtryck i ligans historieböcker.
För dig som följer svenska hockeytalanger är Leo Carlsson i Anaheim ett namn att ha koll på under säsongen. Jesper Bratt spelar i New Jersey, medan Erik Karlsson representerar Pittsburgh. Mika Zibanejad finns i NY Rangers och Victor Hedman i Tampa Bay.
| Spelare | Klubb 2026/27 | Position |
|---|---|---|
| William Nylander | Toronto Maple Leafs | Forward |
| Filip Forsberg | Nashville Predators | Forward |
| Leo Carlsson | Anaheim Ducks | Forward |
| Jesper Bratt | New Jersey Devils | Forward |
| Mika Zibanejad | New York Rangers | Forward |
| Erik Karlsson | Pittsburgh Penguins | Back |
| Victor Hedman | Tampa Bay Lightning | Back |
Vikten av mentalt stöd och individuell utveckling
För en ung ishockeyspelare är det inte bara fysiska förmågor och teknisk skicklighet som spelar roll. Det mentala spelet och den personliga utvecklingen är lika viktiga faktorer på vägen till framgång. Många svenska klubbar och hockeygymnasier satsar därför även på att bygga starka individer genom mental coachning och ledarskapsutbildningar. Att lära sig hantera press, motgångar och andra psykologiska utmaningar är avgörande för en spelares långsiktiga framgång.
- Mental styrka: hur spelare tränas för att hantera press och förväntningar.
- Personlig utveckling: vikten av utbildning utanför isen och att bygga en karriär efter hockeyn.
- Teamdynamik: att skapa starka lag genom god kommunikation och samarbete.
NHL som spelobjekt – och vad som gäller för juniorer
NHL finns som spelobjekt hos svenska spelbolag med licens, medan särskilda regler begränsar vadhållning på juniorer under 18 år. NHL-matcherna spelas på nordamerikansk kvällstid, vilket oftast betyder natt för dig som följer dem från Sverige. På sidan om NHL-odds och bolagens hockeyregler hittar du mer om NHL som spelobjekt hos svenska licensbolag. Grannlandet Norge har också egna spelsidor med hockeyutbud, som du kan läsa om under ishockey på norska spelsidor.
För juniorhockey behöver du skilja mellan spel på ett evenemang och spel på en enskild spelares prestation. Enligt spellagen 8 kap. 2 § får licensen inte omfatta vadhållning på evenemang där den övervägande delen av deltagarna är under 18 år. Därför finns inga odds hos svenska licensbolag på exempelvis U18-turneringar.
Den individuella åldersgränsen gäller också när själva evenemanget får finnas i utbudet. Enligt Spelinspektionens föreskrifter SIFS 2020:2, 2 kap. 2 §, får vadhållning inte erbjudas på individuell prestation av en deltagare under 18 år. Draftårgångarna är 17–18 år, så en spelare i en draftårgång kan inte bli föremål för sådant spel innan spelaren har fyllt 18.
JVM, som är U20, och NHL omfattas normalt inte av evenemangsförbudet, eftersom de flesta deltagare är 18 år eller äldre. Det innebär däremot inget undantag från regeln om individuella prestationer för deltagare under 18. När du följer talanger i J18 och J20 Nationell är skillnaden mellan evenemangets deltagarsammansättning och den enskilda spelarens ålder alltså central.
Framtidsutsikter för svensk ishockey
Sverige fortsätter att vara en av de ledande nationerna inom ishockey, med ett ständigt flöde av talanger som når internationella framgångar. Med en välutvecklad utvecklingsmodell, starka klubbsystem och en kultur som värdesätter både individens och lagets framgång finns alla förutsättningar för att behålla denna position. Sju förstarundaval i draften 2026 visar att nya generationer är på väg upp genom systemet.
Vill du följa hockeyn även på hemmaplan finns genomgången av SHL-slutspelet, och landslaget hittar du i Tre Kronor och hockey-VM. Fler sporter och regler samlar vi på Spelhallen.
Vanliga frågor
När är NHL-draften?
NHL-draften hålls varje sommar efter Stanley Cup-finalen. Datumet för 2027 är inte bekräftat.
Hur gammal måste man vara för att bli draftad?
För att bli draftbar ska du fylla 18 år senast den 15 september under draftåret. Åldersgränsen utgår alltså från det datumet, inte från själva draftdagen.
Hur många svenskar valdes i första rundan 2026?
Sju svenskar valdes i första rundan av NHL-draften 2026. Ivar Stenberg gick högst av svenskarna: San Jose valde honom som nummer 2 i draften.
Går det att spela på U18-VM i Sverige?
Nej, hos bolag med svensk licens får du inte spela på U18-VM, eftersom vadhållning på evenemang där de flesta deltagare är under 18 år inte är tillåten enligt 8 kap. 2 § spellagen. Dessutom förbjuder SIFS 2020:2, 2 kap. 2 § vadhållning på individuell prestation av deltagare under 18 år.